Israele, la Palestina e YouTube/ Middle East Conflict Moves onto Web 2.0

Per puro caso ho scoperto girellando in un pomeriggio estivo e in piene ferie questo video prodotto dal vice-ministro degli esteri d’Israele Danny Avalon, dal titolo “Israel Palestinian Conflict: The Truth About the West Bank”. Il video presenta lo stesso Avalon sovrastato da animazioni efficaci, corredato di musica di sapore jazz, con l’ausilio di sottotitoli in varie lingue (non c’è l’italiano, tuttavia). Qui trovate la versione di base, in lingua inglese.

 In English:
By total chance, today I came across this presentation made by Israeli Deputy Foreign Minister Danny Ayalon, who posted on the video-sharing website YouTube this clip, entitled “Israel Palestinian Conflict: The Truth About the West Bank”. Avalon posted it last week and there he argues that the West Bank is not occupied, but disputed territory. Moreover, in it Ayalon demands the world stop using the terms “occupied territories” and “1967 borders.” The clip has so far had over 120,000 views.

R-Shief: News & Voices from the Arab World & Spring/ Le voci della Primavera Araba

How are media handling with the mass of infomation coming about the Arab world, how does the Internet deal with all these news, what about the so-called ” Arab Spring“? Today I discovered R-Shief, a digital platform that provides real-time analysis of opinion about late-breaking issues in the Arab world. By using aggregate data from Twitter and the Web, R-Shief can dissect how people in Egypt are reacting to the latest changes to the constitutional process; how Libyans perceive the presence of NATO forces and Bahrainis perceive the presence of Saudi military; and how pro-regime supporters in Syria are using social media platforms. R-Shief is building a Pan-Arab Internet aggregator as well as Twitter data mining tools, and publishing data visualizations based on its findings.

The data visualizations crystallize the objective of including the input of a “community-author” in knowledge production. The interactive visualizations are a form of amplifying expert, popular, and imaginative voices in the Arab world. Configuring ideas and activating virtual landscapes—aggregating, visualizing, reviewing, and building community—R-Shief is a new way to document as well as to mobilize a multilingual practice.

In Italiano: Il 2011 è un anno di grandi trasformazioni e sommovimenti sociali, specie nel Nord Africa e in gran parte dei paesi arabi. Dopo anni di sonnolenza e relativa “calma”, spesso dovuta a repressione e a censura a vari livelli, enormi masse di persone discutono, si incontrano, decidono e protestano per ottenere maggiore libertà, per imporre cambiamenti in senso riformista e democratico. I social media come Facebook e Twitter mostrano vari riferimenti e vi sono molte voci che si collegano con la cosiddetta “Primavera Araba” e diventano una specie di ‘piazza virtuale’ dove i manifestanti s’incontrano e gettano le basi per le future rivendicazioni, in massa. Questo è successo in Tunisia, in Egitto, ora in Siria, ma un po’ dappertutto si notano varie voci. Ecco perché R-Shief diventa interessante: R-Shief è una piattaforma digitale che fornisce analisi e opinioni in tempo reale riguardanti le questioni dirompenti e di stringente attualità nel mondo arabo. R-Shief aggrega tutti i dati e le informazioni provenienti da Twitter e dall’intero Web per delineare un quadro complessivo e plurivoce dei fatti e degli eventi in corso.

Storify: Creating Stories from Social Media/ Raccontare storie con i social media

Storify is a way to tell stories using social media such as Tweets (one actually connects with the Twitter account), photos and videos. In brief, Storify allows to:
1) form or tell stories of; to narrate or describe in a story;
2) to make stories using social media.
With Storify it is possible to search multiple social networks from one place, and then drag individual elements into your story. Then, we can re-order the elements and also add text to give context to your readers. Storify works with Tumblr, Posterous, and Worpress as well (with self-hosted WordPress blogs). A good, introductive video is here.

In Italiano:
Creare storie attraverso il collage di twit (micromessaggi di Twitter), foto, brevi testi, clip video e altro? E’ possibile con “Storify“, vera e propria applicazione cui si accede con il proprio profilo Twitter o con account a se stante. Storify letteralmente racconta quello che l’utente ritiene interessante cogliendo tutti gli spunti offerti dalle comunità e siti sociali: Twitter e tutte le fonti possibili. L’utente in questo modo si trasforma in una specie di “curatore” delle informazioni e crea nuove conoscenze da condividere. Un ottimo video introduttivo (in inglese, NB) è reperibile qui su Vimeo. E’ possibile anche inserire (“embed”) quanto elaborato nei propri blog ospitati su Tumblr oppure su quelli creati attraverso WordPress e utilizzare i comandi API a disposizione senza problemi.

See Augmented Real(ity) Data with FedEx/ Mappe e dati interattivi in 3D

Today I discovered a real, nice service provided by the American delivering company FedEx. FedEx “3D Experience” provides lot of information and lets us explore our changing world and the information that shapes it in real, interactive way. FedEx 3D Experience allows us see the data by rolling over the map by country and topic and lets us share it with our contacts through the classic email and the best known social networks like Digg, Facebook, Twitter, Delicious, Orkut, and LinkedIn.
The FedEx 3D Experience is available in many languages: English, French, German, Chinese, Japanese, Korean, and Spanish. Moreover, the service includes a useful Search function which explores all the covered topics and maps, so it is easy to view (present and print as well) data nicely packed…
To end, FedEx 3D Experience seems among the best examples of websites adopting the approach of augmented reality to convey a truly, shared experience. I wonder if the outcomes of the site can be embedded in presentations or blogs as well.

In Italiano:
In un mondo complesso e continuamente cangiante, è utile potere disporre di strumenti funzionali per la presentazione e la sintesi di informazioni e dati. Se poi aggiungiamo la possibilità di visualizzare tali dati in maniera intuitiva e graficamente gradevole, allora il gioco è fatto e la ricezione positiva può essere a portata di mano. Penso che questo di FedEx 3D Experience sia un ottimo esempio di quello che in inglese chiamano augmented reality, ovvero realtà “aumentata”, “arricchita” grazie alla combinazione di dati, foto, animazioni, interattività, ecc. FedEx 3D Experience presenta dati e mappe suddivisi per argomenti e paesi sulla proiezione geografica mondiale, che è facilmente esplorabile grazie al proprio mouse. E’ inoltre possibile stampare e condividere tutte le informazioni e mappe ricercate (perché c’è anche un motore di ricerca interno) con i propri contatti email e/o di reti sociali, da Facebook a Twitter, a LinkedIn, ecc.

Posterous Groups: Connecting Everyone-where/ Connessione continua

Some weeks ago I received a notice from Google which hosted 2 groups of mine warning that Big G would have given up with the service and invited me to transfer all the material elsewhere. Online groups may be a smart instrument to connect students, teachers, learners of all ages, even without continuously updating a blog or a wiki. Thus, today I discovered Posterous Groups, a way to communicate with our students, colleagues, family and friends, then Posterous Groups may be the next evolution in email communication.

Messages and attachments submitted to the group will be emailed to everyone in the group. Send any type of file to your group and Posterous will convert it to the most web-friendly format available. Photos will be sent to your group members inline, and if you send multiple photos, Posterous will automatically create a photo gallery for you. Submit a YouTube URL to the group and Posterous will grab the embed code and automatically embed it in your site. Email replies can include photos, videos or any other rich media and will be automatically shared with the rest of the group via email and stored on the group website.

In Italiano:
Qualche settimana fa ho ricevuto una mail da parte di Big G(oogle) in cui mi si avvertiva che il servizio di Google Groups sarebbe stato a breve abolito o sospeso, con la conseguente necessità di traslocare tutto il materiale contenuto altrove. Avendo io creato 2 gruppi negli anni precedenti (ma non troppo utilizzati, per dire il vero), mi sono guardato attorno per cercare possibili alternative e oggi ho scoperto un servizio di Posterous, che già apprezzo per altri versi come strumento di condivisione. Ecco dunque Posterous Groups.
Con Posterous Groups, i messaggi e gli allegati saranno spediti a ciascun membro del gruppo in questione per attraverso la posta elettronica. E’ possibile spedire qualsiasi tipo di file perché Posterous li convertirà in formati più diffusi (geniale!), così come foto (anche multiple) perché sempre Posterous creerà una “Photo-gallery”. E’ possibile spedire anche i video (un Url di YouTube, per esempio): questo indirizzo del video sarà incorporato automaticamente nel sito. Se tutto avviene tramite email, anche le risposte possono includere foto, video o qualsiasi altro “rich media” (“media arricchito”, elaborato) e saranno condivise automativamente con il resto dei membri del gruppo. Non male, non male proprio.

WriteComics: Creating Comics Freely and Easily/ Fumetti e disegni facili

You have always fancied about creating comics, haven’t you? Well, now it is possible and without downloading or installing any software onto the computer by using WriteComics, a typical tool of Web 2.0. WriteComics allows you to upload your personal photos, images to create a cartoon, including the clouds for the characters you write by yourself. Using WriteComics is quite easy and free: there is no registration, no software to download, but to have a likely storyboard. Upload, click and write. That’s all. Smart, isn’it?

To be frank and honest, in writing this post about WriteComics I was inspired by a teacher colleague, Annarita, who works in Ravenna, in the Italian region of Emilia Romagna, who hosts Web 2.0 And Something Else, a very interesting blog (in Italian). The post about WriteComics comes then from a further research, to be exact, from Brazil.

In Italiano:

Questo post è deliberatamente tratto dalla lettura di un prezioso blog, Web 2.0 And Something Else, che consiglio caldamente e che segnalo anch’io per vari, buoni, motivi: a) è ideato e animato dalla collega insegnante Annarita; b) offre vari spunti interessanti; c) illustra i tanti modi di utilizzare le tecnologie digitali in modo creativo e facile; d) aiuta a sviluppare una nuova pedagogia per l’apprendimento.
Cosa propone Web 2.0 And Something Else? Oggi si illustra WriteComics, un servizio totalmente online che ha l’obiettivo di utilizzare il Web 2.0 per creare cartoons, strisce animate e disegni partendo dalle vostre foto e immagini di vario tipo. E’ molto importante tenere presente che non c’è bisogno di registrarsi al servizio, né di installare alcun software sul pc perché Writecomics è completamente web-based. Infine, sarà anche gradevole ricordare che è possibile scrivere tutti i commenti e le ‘nuvolette’ delle battute fra i personaggi, proprio come nei fumetti.

Video Research: Guarda i film sul computer

Questo breve post è tratto direttamente dalle informazioni indicate da Video Research. Video Research è un motore di ricerca italiano che vi permette di visualizzare in streaming numerosi film.
Basta inserire il titolo del film nell’apposito modulo di ricerca posto in alto e premere invio. Vi verranno così proposti diversi risultati e una volta individuato il film desiderato basterà effettuare un clic per far partire la riproduzione.Si prega di notare che nessun video è ospitato sul server; Video Research mostra filmati ospitati su altre piattaforme e ricava i link attraverso altri siti, che vengono ringraziati nel momento di visualizzazione del filmato.
Registrarsi al sito è assolutamente gratuito, potete farlo velocemente cliccando qui. La registrazione vi permette di usufruire di vari vantaggi:

• La pubblicità viene visualizzata per un tempo inferiore
• Si può votare e commentare i film che guardi, nonché vedere i commenti inseriti dagli altri utenti.
• E’ possibile scaricare i film che guardate
• Potete collaborare a rendere il database più completo e corretto, segnalando errori, correggendo le informazioni errate, inviando link per film non ancora presenti.
• Potete memorizzare i film preferiti e visualizzarli più velocemente attraverso il pannello di controllo.
• infine, si può visualizzare il link originario del film che state guardando.

Shwup for the Moviehoolic: Creating Animations & Shows/ Creare animazioni e film

Some people take photos and someone else brings a camcorder. One person promises to e-mail his photos and another friend plans to post hers online. The third person swears he will surely send everyone a DVD, when he has time to get to it. That is why Shwup promises to offer a very interesting service, quite similar to what I saw with Animoto some months ago. Shwup‘s staff mission is to make as easy as possible for eveyone consolidate everyone’s photos and video in a private, shared online album. A brief video below can be more expressive and clearer than my words and give you the idea.
Using Shwup is simple: you sign up for a new account, free, (name and email address) and then pass to create a new album with your photos and video for each event we want to share. At this point you “Click Invite” on the album page and start to invite friends and family in. Those who are invited to watch the animation do NOT need to sign up, register, or download/ upload pictures or videos to contribute.

In Italiano:
Il Web 2.0 riesce sempre a offrire nuovi strumenti utili che stimolano una buona dose di creatività e di interesse, che rendono l’utente singolo pronto a “inventare” modi di vedere la realtà, inventare presentazioni, unire vari elementi, ecc.

Shwup ripercorre le mosse che tempo fa vidi con Animoto: mettere insieme foto, immagini e clip video per creare presentazioni accattivanti, animate e musicate. Con Shwup è possibile unire “pezzi” provenienti da autori differenti, fare una vera e propria attività di post-produzione e il tutto attraverso la creazione di un account gratuito. E’ possibile inoltre condividere tutte le animazioni desiderate con poche e semplici mosse con i propri partner e amici, senza che questi debbano registrarsi, caricare e/o scaricare clip o immagini: sì, avete letto bene, senza obbligo alcuno… La cosa suona abbastanza bene.

Mapeas: Mapping the News/ La Google Map delle Notizie

This post was first originated from the reading of a very interesting and short article by the American teacher and colleague Larry Ferlazzo at his blog, Larry Ferlazzo Website of the Day.

Thus, today I would like to focus on Mapeas, a website that features a world map in which the latest news are displayed. These take the shape of markers over the corresponding countries, and a mere click is going to take you to the full story.
When visualizing this map, we should bear in mind that the newest items are the ones that have the biggest markers. The smaller the marker, then the older the story itself is on Mapeas. And if you are keen on an specific area (for example: “Entertainment”, “Business”, “Science”) note that you can always toggle only these markers on, but also report if the news are located mistakenly… Please note also that news can be presented also through short audio-video clips.
Mapeas works in conjunction with ClipSyndicate – that is why it can always present its visitors with the most recent news as featured on publishers such as Fox, the NBC, the ABC and the Associated Press. Mapeas could be a great resource for anyone that requires students to read global news stories. Students can locate stories by location which provides a geographic context for the stories they read.

In Italiano:
Dedico questo post a un sito web chiamato Mapeas, a seguito della lettura di un breve scritto del collega insegnante americano Larry Ferlazzo, di cui invito a seguire il blog, Larry Ferlazzo’s Websites of the Day, appunto. Ecco: il mio post vuole sviluppare maggiore attenzione intorno a Mapeas.
Mapeas è un servizio interattivo – in inglese – tipico del Web 2.0 che visualizza e localizza tutte le notizie (anche con clip audio-video) su Google Maps. Le notizie di Mapeas sono suddivise per tipologia (Business, Entertainment, Science, Sport, per esempio) e “centrate” sulla mappa come fossero dei bersagli. Più la notizia è vecchia, più piccolo sarà il link sulla mappa e può essere presentata anche con clip audio-video (come nella foto a lato). Le notizie sono frutto della collaborazione con i colossi americani dell’informazione come Fox, NBC, ABC e l’Associated Press.
A livello di scuola Mapeas si presta per ottimi spunti didattici e ha grandi potenzialità didattiche: per esempio, sarebbe possibile avviare ricerche geografiche e sociali, localizzare eventi e fatti d’attualità, correlare varie fonti, ecc. L’effetto è assicurato, visto che basta passare col mouse sulla notizia per visualizzare un riquadro con i link utili, ma è possibile anche “correggere” la posizione geografica delle notizie stesse…

The Changing Plateau of the Internet Continents/ Come cambiano le comunità Internet

The American illustrator Randall Monroe drew up the original XKCD “Map Of Online Communities” in 2007. In testament to how far we as “Internet denizens” (read: Digital Citizens“) have come, earlier this week XKCD updated its beloved classic to more accurately reflect the rapidly changing online world of 2010. As we can see in the 2010 edition, most online communities have changed position and size, as the plateau of Earth continents in the geological eras…

In Italiano:
Nel 2007 l’illustratore americano Randall Monroe aveva ideato e composto l’edizione originale della XKCD “Map Of Online Communities”: la “Mappa delle comunità online”. Monroe ha voluto aggiornare la sua creazione al 2010 e il risultato che ne è venuto fuori è piuttosto diverso, specialmente in relazione a servizi, strumenti e comunità: l’interattività e la comunicazione sembrano prevalere assai di più rispetto a prima.