Israele, la Palestina e YouTube/ Middle East Conflict Moves onto Web 2.0

Per puro caso ho scoperto girellando in un pomeriggio estivo e in piene ferie questo video prodotto dal vice-ministro degli esteri d’Israele Danny Avalon, dal titolo “Israel Palestinian Conflict: The Truth About the West Bank”. Il video presenta lo stesso Avalon sovrastato da animazioni efficaci, corredato di musica di sapore jazz, con l’ausilio di sottotitoli in varie lingue (non c’è l’italiano, tuttavia). Qui trovate la versione di base, in lingua inglese.

 In English:
By total chance, today I came across this presentation made by Israeli Deputy Foreign Minister Danny Ayalon, who posted on the video-sharing website YouTube this clip, entitled “Israel Palestinian Conflict: The Truth About the West Bank”. Avalon posted it last week and there he argues that the West Bank is not occupied, but disputed territory. Moreover, in it Ayalon demands the world stop using the terms “occupied territories” and “1967 borders.” The clip has so far had over 120,000 views.

Accorcia il video con TubeChop / Cutting your video

Ancora una volta, non riesco a stare lontano dal mio blog, specie perché l’estate è il tempo in cui scattiamo molte più fotografie e giriamo video. Su Internet ho sempre trovato utili materiali didattici e video clip, specialmente. A volte mi serve solo una parte o spezzone del video tratto da YouTube. Quindi, cosa c’è di meglio di TubeChop per accorciare letteralmente la clip? Con TubeChop basta incollare l’indirizzo completo del video di riferimento e aspettare lo scaricamento della clip per lavorarci. Il tutto gratis.
In English:
Once again, I could not avoid writing this short post about a very useful tool, TubeChop, totally free, that allows you to drag and paste the URL of a video clip to edit and, in particular, to cut it to the desired size. It is very common now to find very useful resources for teaching and authentic material through YouTube. Thanks to TubeChop, we can download and cut the video clip as we want it. It is also possible to share the clip within the community.

Google Moderator: Discutere in gruppo

Senza che ci sia stato tanto clamore, Big G(oogle) ha prima “inventato” Googler Moderator e l’ha quindi integrato con YouTube. Secondo le parole di Olivia Ma di YouTube, “Google Moderatore è una piattaforma social versatile che consente di stimolare idee o domande su qualsiasi argomento, per poi consentire alle community di votare i migliori in tempo reale.” Moderator è basato sul Crowdsourcing e fornisce domande e risposte in collaborazione per eventi di gruppo. Mantenere le discussioni di gruppo o le sessioni di domande e risposte incentrate su argomenti importanti può essere complicato. Google Moderator aiuterà a tenere le discussioni in tema consentendo agli utenti di suggerire domande e votare le domande di altri utenti.
Moderator consente a qualsiasi utente di proporre una domanda per il gruppo e raccoglie le domande in un’unica posizione. Gli utenti possono votare singolarmente a favore o contro le domande per cui hanno un forte interesse. Le domande possono poi essere affrontate in ordine di popolarità, dando alle domande che interessano maggiormente il pubblico la maggiore probabilità di ricevere risposta. E’ possibile rimuovere parte del contenuto (o il tutto), contrassegnarlo con livelli di pertinenza/ interesse.
Per la cronaca, il presidente americano Obama ha usato anche Google Moderator in varie occasioni, prima e dopo la sua elezione (e i risultati ci sono stati, evidentemente).

Scaricare video per l’uso in classe

In rete trovo sempre video e clip utili per l’uso quotidiano in classe. Per esempio, mesi fa ho adoperato (brevi, circa 3 minuti) video per illustrare in classe il concetto di “Job interview” in lingua inglese, con tanto di sottotitoli per dare ai miei studenti un’idea concreta delle parole, dei gesti, delle posture, degli sguardi da adottare quando si deve andare a un colloquio di lavoro. La rete offre quindi un sacco di risorse didattiche utili, quasi sempre aggiornate e pertinenti: perché non sfruttarle, allora? Gli strumenti per scaricare e convertire le clip audio-video sono tanti e in passato ne ho illustrato alcuni. Oggi voglio segnalarvi questi che vedete appresso. Here is the English version of this post at my twin blog, “Web 3.0 for Learning”:

Catch YouTube è uno strumento gratuito che serve a convertire e scaricare clip video da YouTube. Catch YouTube mette a disposizione 8 formati di conversione video. Ovviamente, la velocità di conversione dipende dalla qualità della connessione internet  e dalla lunghezza del video stesso.

Convert My Tube è un servizio gratuito che vi permette di convertire un video scegliendo tra otto formati a disposizione e scaricarlo convenientemente sul disco fisso locale. Per usare Convert My Tube basta digitare l’URL (l’indirizzo completo della pagina web) relativo al video da convertire, selezionare il formato di destinazione desiderato e quindi scaricare il video in questione.

YouTube Snips è un altro buon strumento per scaricare video da YouTube videos anche per l’uso offline. Anche qui, per usare YouTube Snips basta ricopiare l’URL del video prescelto e scaricarlo sul vostro computer e nel formato preferito. Per la cronaca, YouTube Snips vi permette di scegliere tre formati: MP4, 3GP, e FLV (quello del lettore VLC, per intenderci). Da segnalare che rispetto ai servizi precedenti, YouTube Snips il download pare essere un po’ più veloce.

Miro NON è un servizio online, ma un lettore per media audio-video gratuito, open source, disponibile sia per Mac che Windows. Miro assomiglia tanto ad Apple iTunes e ne eredita un po’ molte caratteristiche di “jukebox”. Una volta scaricato e installato, Miro permette di scaricare video da YouTube e da altri siti. Come per i podcast, a cui vi iscrivete per ricevere gli aggiornamenti, anche qui in Miro potete scegliere il canale di notizie e video da cui ricevere regolarmente gli aggiornamenti, che deciderete di salvare (o cancellare) a piacimento.

Modifica video su YouTube

YouTube ha introdotto un nuovo strumento per l’editing video che permette di creare nuovi filmati utilizzando frammenti di video già caricati in precedenza. E’ anche possibile inserire una colonna sonora attingendo alla libreria AudioSwap messa a disposizione di YouTube. L’inserimento di tali brani è vincolato però alla visualizzazione di annunci pubblicitari all’interno del video realizzato.
A questo link (su YouTube, ovviamente…) è disponibile un breve video (in lingua inglese) guida allo strumento.
Una volta aperta la finestra del nuovo editor, è sufficiente trascinare i vari filmati che desiderate utilizzare all’interno dell’area posta nella parte inferiore dello schermo, come succede normalmente con programmi proprietari come Apple iMovie o Windows Movie Maker (qui per Windows XP). Cliccando poi su uno di questi si aprirà una nuova finestra che vi permetterà di selezionare la porzione del video che vi interessa. In seguito, per salvare le modifiche basta cliccare sul pulsante “Save” e nel nuovo video verrà utilizzato solo il frammento selezionato prescelto. Nella parte inferiore dell’interfaccia è anche possibile trascinare le varie miniature dei video in modo da decidere l’ordine di riproduzione dei vari frammenti. Dopo aver terminato tutto il lavoro è sufficiente dare un titolo al video e cliccare su “Publish” per rendere disponibile online il nuovo filmato.
Ovviamente, se usate l’Editor online di YouTube NON dovrete installare alcun programma sul pc.

Pubblicato con Flock

Keep Tube: scaricare video anche in HD

In passato ho spesso parlato di siti o applicazioni per scaricare  e/o convertire video da YouTube. Questa volta tocca a Keep Tube e differisce dalla maggior parte degli altri per la capacità di scaricare i video anche in formato HD, cioè in alta definizione.

Keep Tube consente di scaricare video non solo da YouTube, ma anche da DailyMotion, MegaVideo, Google, Vimeo, Break, Veoh, Current, Metacafe, Spike, MySpace, Facebook ed altri (qui una tabella completa dei formati e dei siti supportati), in alta risoluzione (HD, appunto).
Occorre indicare l’url del video nella Homepage di Keep Tube oppure, se si usa Firefox, si può installare l’estensione di Keep Tube che provvederà ad aggiungere un comodo bottone sotto il video che si sta visualizzando, anche se il filmato è embedded (o codificato per l’inserimento).

Internet Symphony: Quando la rete supera i confini spazio-temporali

L’Internet Symphony No. 1 – “Eroica” è un brano scritto da un noto compositore cinese Tan Dun, con vari pezzi per colonne sonore di film all’attivo, per conto della YouTube Symphony Orchestra. Diciamo che è il primo evento in cui musicisti provenienti da tutto il mondo suonano lo stesso pezzo insieme virtualmente, contemporaneamente grazie a Internet. Ascoltando la composizione cogliamo una citazione dell’Eroica di Beethoven, ma anche motivi tipici cinesi e cinematografici (La Tigre e il Dragone, per esempio). Le migliori esecuzioni sono state quindi “assemblate” per formare un unico brano curato da Tan Dun e infine trasmesso attraverso YouTube.

Oggi sabato 29 Maggio l’Internet Symphony aprirà il Maggio Musicale Fiorentino, dopo essere stata eseguita a Roma in marzo dall’Accademia di S. Cecilia.
Per la cronaca: i migliori musicisti sono stati invitati a suonare a New York, alla prestigiosissima Carnegie Hall il 15 Aprile 2009, interamente spesati da YouTube. E poi dicono che Internet blocca la creatività personale…

Quando YouTube non funziona: Ottimi sostituti

E’ capitato che il popolare servizio di condivisione clip video YouTube sia andato recentemente “in tilt”, insomma, non abbia funzionato bene; per qualcuno tutto ciò addirittura potrebbe essere stato un attacco informatico. Che facciamo quando YouTube non funziona a dovere o più semplicemente, non troviamo quello che cerchiamo? Basterebbe ricordarsi che YouTube non è l’unico serbatoio di clip video da utilizzare esistente. Parliamo di Current, OneWorld TV e di Vimeo.

Attualmente esistono vari “provider” (o fornitori) di clip video, filmati vari, spezzoni e materiale anche di attualità, ben catalogati e reperibili sul Web: sto parlando di Current Tv (la televisione sponsorizzata dall’ex presidente USA Al Gore, qui in Italia disponibile anche sul canale 130 di Sky) e One World TV. Entrambi permettono all’utente di cercare, trovare e visionare moltissimi contenuti video. Il caso di “Rai Per Una Notte” trasmesso proprio da Current (e rifiutato o perlopiù ignorato dai media tradizionali) è un esempio eclatante di come il Web sostituisce la televisione tradizionale nel fornire informazioni e formazione di opinioni. E il tutto, fatto con video amatoriali. Current Tv esiste quindi anche in lingua italiana. Se vogliamo affacciarci sul mondo e reperire clip video in altre lingue, più spesso in inglese, basta rivolgersi a OneWorld TV, che fa parte della OneWorld.Net, un network esistente a livello mondiale in rapida crescita che sostiene l’uso dei media da parte della gente e della società civile per aiutarli a costruire una società più giusta e più globale. OneWorld TV si batte pure contro i tentativi ripetuti di filtrare le notizie sconvenienti o indesiderate, cercando quindi di superare le varie censure e di portare alla luce temi poco o per nulla trattati.
E’ possibile riutilizzare o “ricaricare” i video precedentemente caricati su YouTube, non c’è un limite tipico di durata (solitamente di 12 minuti), accedere ai servizi con la creazione di un account gratuito in pochi minuti e quindi passare a condividere i propri video.
Infine, l’ultimo e ottimo sito dove cercare e trovare materiale utile e interessante è Vimeo, portale di condivisione e visione video, una rispettabile comunità di persone creative che producono e condividono le loro clip grazie agli strumenti che Vimeo stesso offre (anche in HD, in alta definizione, e sempre gratis).

Applicazioni online per gli appassionati di musica

Quante volte abbiamo voglia di sentire musica di generi differenti e trascorrere la giornata con buone canzoni… Possiamo certo accendere la radio, seguire le raccomandazioni dei nostri amici e conoscenti, lanciare iTunes, selezionare la stazione radio (la mia è 181.fm, Classic Rock) e lavorare con il computer a suon di musica. Eppure, abbiamo dei siti che ci permettono di ascoltare, di trasformarci in piccoli tanti Djs? Ecco qui otto applicazioni/siti online dedicati agli appassionati di musica. Buon Ascolto!
1. Blip.fm – Siate i DJ della vostra stazione radio e condividete le canzoni scelte tramite Twitter.
2. Grooveshark – La vostra internet Radio. Talvolta ha un servizio incostante.
3. TubeRadio.fm – TubeRadio.fm è un’applicazione web application che sembra e dà la sensazione di un music player dove gli utenti possono trovare, ascoltare, costruire e condividere le playlists degli artisti musicali preferiti; il tutto avviene abbastanza rapidamente. Siccome TubeRadio si basa sulla libreria musicale di YoutTube, è molto facile reperire milioni di canzoni.
4. Feedr.fm – Feeder.fm presenta una maniera di condivisione di musiche direttamente da Facebook. Qui dovete solamente scrivere la parola da cercare  e aspettare la risposta: una volta trovata la canzone relativa, basta cliccare su “Feed It!” (“Alimenta”) e la pubblicazione è fatta.
5. Muezer – Lanciate il sito con qualsiasi Web browser, scrivete il titolo di  una canzone e questa inizierà a riprodursi immediatamente.
6. Listento.fm – Questo sito vi permette di condividere musica e video reperiti sul web grazie a Twitter. Spedite un file in formato MP3 file o il link di YouTube/IMEEM per il vostro contenuto. Listento.fm procederà a generare una piccola pagina di media sotto forma di link attraverso il vostro account Twitter. Potrete condividere il file relativo adoperando tutta la prudenza appropriata.
7. Mugasha – Il sito permette di ascoltare molto rapidamente podcast di musica elettronica e raccolte (anche lunghe) di famosi DJs mondiali. L’intento di Mugasha’ è di aiutare gli artisti a crearsi un marchio e a ricavare profitti dai loro sforzi e passioni.
8. MixCloud – MixCloud appare come un sito web innovativo che aiuta i DJs a distribuire e promuovere le loro scelte e gli spettacoli in maniera più efficace, ma anche ad aiutare i fans nello scoprire contenuti nuovi e coinvolgenti.

Convertire file video musicali e altro in formato Mp3

Esiste una quantità incredibile di clip video sulla rete, di cui il famoso portale YouTube è il campione assoluto con milioni di pagine caricate e visitate ogni giorno. Ho trovato spesso bellissimi spezzoni audio e video di qualità, che possono realmente costituire quello che in inglese chiameremo “Authentic Material”, cioè materiale originale per lezioni su vari aspetti linguistici e di civiltà. Non disdegniamo, però, anche il semplice ascolto e relax che ci offre un bel brano musicale, più e meno conosciuto.
Come potere conservare e riusare i clip audio-video? E’ una bella domanda, cui avevo risposto su questo sito (vedi post) riferendomi al servizio offerto dal sito Vidtomp3: il problema è che sempre più frequentemente i link non funzionano a dovere e per evitare anche fastidiose pubblicità (dubbie), ho scoperto un ulteriore servizio di conversione degli spezzoni video in tracce musicali in formato Mp3, facilmente scaricabili sul proprio computer. Il servizio che segnalo oggi si chiama Video2mp3 (esattamente: Video in Mp3), in lingua italiana e molto versatile: Video2mp3 permette di scaricare la traccia – dopo averne “incollato” l’indirizzo web sulla riga di comando che appare su un campo grigio – e scegliere la bassa/alta qualità. Non manca l’eventuale variante video (video conservazione). Una volta scaricata la traccia, questa si avvia automaticamente tramite iTunes, in assoluto il migliore organizzatore di file multimediali esistente attualmente (anche se questo fa antipatia a chi non sopporta Apple: spiacenti!).